Viajar a Kioto: qué ver y hacer

Kioto es una de las ciudades más visitadas de Japón junto con Tokio y Osaka. No es de extrañar, pues tiene una riqueza histórica y cultural fruto de haber sido la capital imperial durante más de un milenio. Eso hace que planificar un viaje a Kioto no sea fácil ni sencillo, aunque solamente sea por saber qué templos y santuarios merecen la pena ser visitados entre los más de dos mil de los que dispone.

En esta guía pretendemos contarte todo lo que necesitas saber para exprimir al máximo los días de tu estancia en esta maravillosa ciudad para que puedas organizar, con nuestra ayuda, un itinerario acorde a tus gustos lleno de visitas esenciales, recomendaciones gastronómicas, excursiones y experiencias memorables. Todo ello basado en nuestras vivencias después de llevar años visitando Japón.

Por qué visitar Kioto

La riqueza patrimonial de Kioto es ya motivo más que suficiente para que quieras tomar la decisión de visitarla, sobre todo si es tu primera visita a Japón. Pero si esto no termina de convencerte, no te preocupes, que a continuación te vamos a exponer una serie de razones por las que incluirla en tu itinerario por el país nipón.

• Durante mil años, Kioto fue la capital imperial, lo que la convierte en el mejor lugar para comprender la historia, tradiciones y estética japonesa.
• Alberga una concentración inmensa de templos y santuarios, desde los más conocidos hasta los más remotos.
• Barrios tradicionales que conservan calles estrechas, casas de madera y un ambiente que te transporta al Japón antiguo, como si estuvieran detenidos en el tiempo.
• Uno de los pocos lugares donde aún puedes ver geishas y maikos. Pero, por favor, si tienes la suerte de vivir esta situación, hazlo desde el respeto.
• Rincones preciosos alejados del bullicio y de la “zona caliente” más turística.
• Ideal ubicación para explorar otras zonas de alrededor gracias a su excelente conexión ferroviaria que te permite llegar en menos de una hora a destinos como Osaka, Kobe, Nara, o Miyajima.

Quizás las razones comentadas te hagan comprender por qué Kioto suele formar parte de la mayoría de los itinerarios por Japón.

Qué ver y hacer en Kioto

Para evitarte trayectos innecesarios a la hora de recorrer los atractivos de los diferentes distritos de Kioto, hemos visto necesario, en lugar de enfocarnos en cada uno de ellos por separado, agruparlos según proximidad siguiendo una lógica que te impida el dar saltos innecesarios y, así, evitar perder el tiempo, algo de lo que nunca se tiene suficiente en cualquier viaje al país del sol naciente.

Aquí no solamente encontrarás templos y santuarios, aunque es cierto que Kioto es conocida por tener uno en cada esquina, pero no podemos caer en el tópico de que se viaja a Kioto precisamente para hacer un recorrido por los establecimientos espirituales, pues no debemos dejar pasar la ocasión de visitar sus increíbles jardines zen, sus calles tradicionales, sus museos, realizar rutas llenas de naturaleza, apreciar sus edificios de diseño más contemporáneo o disfrutar de sus mercados y artesanía.

Hagashiyama / Sakyo

Los distritos de Hagashiyama y Sakyo están situados al este de Kioto, y forman un núcleo cultural y paisajístico muy a tener en cuenta. Ambos están directamente conectados, incluso se pueden recorrer a pie o con desplazamientos breves entre sus diferentes atractivos.

Higashiyama es conocido por sus barrios tradicionales y templos emblemáticos, mientras que Sakyo cuenta con uno de los paseos más emblemáticos de Kioto: el Camino del Filósofo. A continuación, expondremos una serie de visitas que comenzarán en el sur de Hagashiyama para terminar en el norte de Sakyo:

El templo Sanjusangen-do es famoso por la gran extensión de su sala principal, en la que se alinean 1.001 estatuas de Kannon. Su colección escultórica es una de las más destacadas del periodo Kamakura.

A poca distancia se encuentra el Kiyomizudera, uno de los templos más representativos de Kioto debido a su historia, su importancia religiosa y su gran terraza de madera que sobresale por encima de la naturaleza y ofrece espectaculares vistas de la ciudad.

Desde las inmediaciones del Kiyomizudera parten las calles Sannenzaka y Ninenzaka, una zona tradicional protegida que envuelve al visitante con su atmósfera histórica. Está rodeada de edificios que conservan la arquitectura del periodo Edo, hasta el punto de que incluso su Starbucks mantiene esta estética. Aquí se pueden encontrar casas machiya, tiendas artesanales y accesos directos a los templos principales de Higashiyama. Entre todas las tiendas, destaca especialmente la tienda Ghibli, cuya belleza resulta difícil de describir con palabras.

Muy cerca se encuentra el cementerio Higashi Otani, relacionado con el templo Higashi Hongan-ji, situado en el distrito de Shimogyo. Se trata de una necrópolis histórica vinculada al budismo Jodo Shinshu. Es un lugar tranquilo y menos turístico, pero que ofrece una visión muy auténtica del Kioto más cotidiano.

A continuación nos adentramos de lleno en Gion, el barrio por excelencia de las geishas y maikos. Se desarrolló originalmente como una zona de ocio vinculada al cercano santuario Yasaka y, aún hoy, conserva casas de madera que siguen funcionando como casas de té (ochaya) y casas de huéspedes (okiya). Sus calles estrechas y la fuerte presencia de la cultura del hanamachi le otorgan un carácter único.

En el extremo más oriental del barrio se encuentra el santuario Yasaka, famoso por el Gion Matsuri, uno de los festivales más importantes de Japón.

Frente al santuario, es posible disfrutar de un agradable paseo por el parque Maruyama, uno de los puntos más populares para contemplar el hanami durante la floración de los cerezos.

Dentro del mismo barrio se sitúa el templo Chion-in, sede principal de la escuela budista Jodo y reconocido por su monumental puerta de entrada. Desde aquí se puede continuar el recorrido hacia el canal Shirakawa, donde casas tradicionales y restaurantes junto al agua crean uno de los paisajes más fotografiados de Kioto.

Pasear por la calle Hanamikoji es innegociable si se desea tener la oportunidad de ver a geishas y maikos desplazándose entre compromisos. Es fundamental mantener un comportamiento respetuoso y no dejarse llevar por la emoción de conseguir la foto perfecta a toda costa.

Como complemento cultural, Gion Corner ofrece representaciones breves de artes tradicionales como danza, ceremonia del té y música.

Otro distrito tradicional de geishas menos conocido es Miyagawacho, situado en la orilla este del río Kamogawa. Tiene un ambiente más discreto y auténtico, menos orientado al turismo masivo.

En la orilla opuesta del río se puede pasear por Pontocho, una de las callejuelas más estrechas y características de Kioto, muy popular por su concentración de restaurantes tradicionales y locales nocturnos.

Muy cerca se encuentran las calles comerciales de Shijo y Kawaramachi, la principal zona comercial de Kioto, ideal para realizar compras, disfrutar de la gastronomía y observar la vida local.

El santuario Heian Jingu es un referente cultural de Kioto. Fue construido en 1895 para conmemorar el periodo Heian y destaca especialmente por su gran torii y sus amplios jardines.

Junto al santuario se sitúa el Kyoto City KYOCERA Museum of Art, uno de los más importantes de la ciudad, tanto por albergar exposiciones de arte japonés y moderno de relevancia nacional e internacional como por su arquitectura, que combina una estética histórica con espacios contemporáneos.

El cercano parque Okazaki actúa como eje verde de la zona, siendo perfecto para pasear entre visitas culturales.

En esta misma área se encuentra el Museo de Arte Moderno de Kioto (MOMAK), dedicado al arte japonés desde el siglo XX en adelante.

Uno de los paseos más bonitos, especialmente durante la floración de los cerezos, es la cuesta de Keage, conocida por el antiguo trazado ferroviario del canal del lago Biwa.

El templo Nanzen-ji es uno de los complejos zen más importantes de Kioto, no solo por su tamaño, sino también por sus pequeños templos secundarios y su acueducto de ladrillo del periodo Meiji, un elemento único dentro de un recinto budista.

Muy cerca se encuentra el templo Eikan-do, famoso por sus preciosos jardines y sus vistas sobre la ciudad. Es uno de los lugares más destacados para disfrutar del momiji.

En un entorno más residencial se recomienda visitar el santuario Otoyo-jinja y los templos Reikan-ji y Honen-in, que ofrecen un carácter más local y espacios tranquilos, lejos de las multitudes.

No se puede olvidar el Ginkaku-ji o Pabellón de Plata, uno de los templos más reconocidos de Kioto y Patrimonio de la Humanidad. Es especialmente apreciado por sus jardines de arena y musgo, un referente de la estética del periodo Muromachi.

Conectando muchos de los puntos mencionados se extiende el Camino de la Filosofía, un sendero peatonal junto a un canal, conocido por su relación con el pensador Nishida Kitaro.

Más al norte se sitúa la Villa Imperial Shugaku-in, considerada una de las grandes obras del paisajismo japonés. Requiere visita previa, pero si eres amante de la historia, la arquitectura y la naturaleza, y dispones de tiempo o no es tu primera visita a Kioto, merece mucho la pena.

Por último, destacan dos localidades de montaña al norte de Kioto, en el distrito de Sakyo, ideales como escapada natural. Kurama es conocida por el templo Kurama-dera y su entorno boscoso, perfecto para rutas de senderismo. A través de un sendero de montaña se llega a Kibune, un pueblo tradicional desarrollado en torno al santuario Kifune-jinja.

Kita / Ukyo

Debido a la proximidad geográfica de los distritos de Kita y Ukyo, así como las conexiones de transporte directas, agruparlos en un mismo recorrido permite optimizar el tiempo al reducir desplazamientos innecesarios. Situados en el norte y noroeste de Kioto, concentran algunos de los paisajes culturales más representativos de la ciudad.

Kita es conocido por albergar templos y santuarios de gran relevancia histórica, mientras que Ukyo incluye el área de Arashiyama, una de las zonas más famosas de Kioto. Estas son nuestras recomendaciones:

El santuario Kamigamo-jinja es Patrimonio de la Humanidad y uno de los enclaves religiosos más antiguos de Kioto. Situado en el extremo norte del distrito de Kita, su entorno natural junto al río Kamo lo convierte en un punto de inicio tranquilo y bien conectado.

Desde aquí se puede continuar hacia el parque Takaragaike, un espacio ideal para disfrutar de un paseo relajado en plena naturaleza.

El siguiente punto del recorrido es el jardín Haradani-en, especialmente valorado por su floración estacional, que lo convierte en un lugar muy atractivo en primavera y otoño.

A continuación se llega al santuario Imamiya-jinja, un lugar de culto tradicional muy apreciado por los locales. Frente al santuario se encuentran las históricas tiendas de aburi-mochi, una parada muy recomendable para probar este dulce típico.

Desde Imamiya-jinja se puede ir directamente al área de Murasakino, donde el mercado local y las calles comerciales permiten acercarse a un Kioto más cotidiano y menos turístico.

Muy cerca se encuentra el Daitoku-ji, un amplio complejo zen repleto de templos secundarios y jardines de arena. Es una visita ineludible para comprender la importancia del zen en la ciudad.

Es buen momento para dirigirse al Otani Sobyo, el mausoleo de Shinran. Su proximidad al Daitoku-ji permite incluirlo fácilmente en la ruta sin necesidad de grandes desvíos, además de ser un lugar poco turístico que invita a una interesante comparación espiritual entre ambos espacios.

A continuación llegamos al punto más emblemático del distrito, el Kinkakuji o Pabellón Dorado, uno de los iconos más reconocibles de Kioto.

Desde aquí nos dirigimos al Ryoan-ji, el templo que alberga el jardín de rocas más famoso de Japón. Este jardín consiste en una parcela rectangular de guijarros rodeada por muros bajos de tierra, con quince rocas dispuestas en pequeños grupos. Una de sus características más fascinantes es que, desde cualquier punto de observación, al menos una de las rocas siempre queda oculta al espectador.

El siguiente templo es Ninna-ji, declarado Patrimonio de la Humanidad. Entre sus elementos más destacados se encuentra su elegante pagoda de cinco pisos.

Seguidamente ponemos rumbo a Arashiyama, una de las zonas más populares de Kioto. Aunque su bosque de bambú es su imagen más icónica, el área cuenta con suficientes atractivos como para dedicarle prácticamente un día completo. Si tu prioridad es disfrutar del bosque con la mayor tranquilidad posible, conviene madrugar y realizar el recorrido a primera hora, incluso en orden inverso al habitual.

Tras visitar el bosque de bambú, el recorrido continúa hacia el puente Togetsukyo, cuyo nombre significa “puente que cruza la luna”. Desde aquí se obtienen vistas espectaculares del río Katsura y las montañas de Arashiyama.

Cruzando el puente Togetsukyo, se accede al parque de los monos de Iwatayama, donde además de observar numerosos monos en su hábitat, se puede disfrutar de excelentes vistas panorámicas de la ciudad.

Otro punto interesante es el Kimono Forest, una instalación artística compuesta por pilares transparentes que contienen textiles teñidos con la técnica tradicional de kyo-yuzen.

Desde aquí nos encaminamos hacia el templo Tenryu-ji, rodeado de naturaleza y famoso por sus jardines Sogenchi, considerados uno de los mejores ejemplos de jardín paisajístico zen.

El recorrido continúa por Saga-Torimoto, una calle preservada con edificios y casas tradicionales de madera (machiya). Es un lugar ideal para comer y visitar tiendas de artesanía. Desde esta calle se accede a varios templos de interés, como Otagi Nenbutsu-ji, Adashino Nenbutsu-ji, Seiryo-ji y Gio-ji, este último especialmente famoso por su jardín de musgo.

Por último, si se dispone de tiempo, se recomienda incluir un paseo en el Tren Escénico de Sagano. Este tren parte desde la estación Torokko Saga, junto a la estación JR Saga-Arashiyama, y recorre antiguas vías paralelas al río entre Arashiyama y Kameoka, ofreciendo vistas naturales muy agradables.

Puedes reservar ticket desde nuestros enlaces de confianza:

• Tren Escénico de Sagano con Civitatis.
• Tren Escénico de Sagano con Klook.

Nakagyo / Kamigyo / Shimogyo

Los distritos de Nakagyo, Kamigyo y Shimogyo conforman el núcleo urbano de Kioto. Debido a su cercanía geográfica, la excelente conexión por metro, tren y autobús, y por su continuidad urbana que permite el desplazamiento tanto a pie como por los medios de transporte comentados, podemos visitar sus puntos más atractivos sin perder mucho tiempo en los desplazamientos.

En esta área se concentran grandes templos, mercados tradicionales, zonas comerciales, palacios y los principales ejes de transporte de la ciudad. Nuestras visitas recomendadas serían las siguientes:

Comenzaremos el recorrido de norte a sur con la primera parada en el santuario sintoísta Kitano Tenmangū, dedicado a Tenjin, la deidad del conocimiento. Es uno de los santuarios más importantes de Kioto y en él se celebran varios festivales tradicionales a lo largo del año.

A continuación, visitaremos el santuario Seimei-jinja, un pequeño pero significativo enclave ubicado en una zona urbana tradicional, cercana a barrios históricamente vinculados a la artesanía.

Si continuamos hacia el sureste, llegaremos al Parque Imperial de Kioto (Kyoto Gyoen), un amplio espacio verde que rodea completamente al Palacio Imperial de Kioto, ofreciendo un agradable contraste natural en pleno corazón de la ciudad.

Para salir del distrito de Kamigyō, será necesario cruzar el río Kamogawa por el puente Marutamachi, un punto de transición natural entre el área imperial y el centro urbano.

Tras cruzar el río y avanzando hacia el oeste, alcanzaremos el Castillo de Nijō, antigua residencia del shogunato Tokugawa y famoso por sus suelos de “ruiseñor”, diseñados para alertar de intrusos.

A pocos minutos de allí se encuentra el Museo Internacional del Manga de Kioto, que alberga exposiciones temporales y una amplia colección de manga accesible al público.

Siguiendo hacia el sur, nos adentramos en la zona central del distrito de Nakagyō, donde se sitúa la iglesia Tenrikyō Kawaramachi, un edificio singular dentro del paisaje urbano de Kioto.

Esta iglesia se encuentra muy cerca de los principales ejes comerciales de la ciudad, Teramachi-dōri y Shinkyōgoku, dos galerías comerciales cubiertas en las que conviven tiendas tradicionales y locales de cultura popular.

Continuando el recorrido, se llega al Nishiki Market, un mercado histórico especializado en gastronomía local, ideal para hacer una parada y disfrutar de la cocina típica de Kioto.

Caminando hacia el suroeste entramos en el distrito de Shimogyō, donde nos encontramos primero con el templo Higashi Hongan-ji y, muy cerca de él, con el templo Nishi Hongan-ji, este último declarado Patrimonio de la Humanidad.

Si continuamos avanzando hacia el sur, alcanzamos la Estación de Kioto, el principal nodo de transporte de la ciudad y un referente arquitectónico contemporáneo.

Frente a la estación se alza la Torre de Kioto, desde la que se pueden disfrutar vistas panorámicas de la ciudad.

• Entradas para la Torre de Kioto en Civitatis.

A corta distancia, se encuentra el Aeon Mall Kyoto, un enorme centro comercial perfecto como cierre de esta zona.

Queda otra visita pendiente solo apta para los gamers de verdad, muy cerca de la estación de Kioto que, aunque pertenece al distrito de Higashiyama, por logística podemos incluirlo aquí. Nos referimos a la antigua sede Nintendo.

Minami / Fushimi

Los distritos de Fushimi y Minami se encuentran localizados en el sur de Kioto, aquí combinamos uno de los distritos más visitados, Fushimi, famoso por el santuario Fushimi Inari Taisha y por sus fábricas de sake, con uno más local y menos turístico, pero que también cuenta con puntos a visitar, como es Minami.

Debido a la cercanía del distrito de Minami con la estación de Kioto, es un buen punto de partida comenzar la visita con el templo Tō-ji, declarado Patrimonio de la Humanidad. Este templo alberga la pagoda de cinco pisos más alta de Japón. Además, los días 21 de cada mes se celebra en su recinto un popular mercado de antigüedades, con cientos de puestos que venden antigüedades, kimonos, cerámica, artesanía y comida local.

A continuación, nos trasladamos hasta el santuario Fushimi Inari Taisha, santuario principal de todos los Inari de Japón. Es famoso mundialmente por sus miles de torii que forman senderos a lo largo del monte Inari. Estos caminos conectan pequeños altares, subsantuarios y miradores. Completar el circuito entero puede llevar entre dos y tres horas y, a medida que se asciende, la afluencia de visitantes disminuye notablemente.

El barrio histórico de Fushimi Chūō merece la pena ser recorrido para apreciar la vida más cotidiana de Kioto. Aquí se encuentran calles tradicionales, comercios locales y un ambiente tranquilo, alejado de las multitudes turísticas.

Los canales de Fushimi, especialmente el canal Uji-gawa-ha, fueron esenciales para el comercio del sake y el transporte de mercancías. Flanqueados por sauces y edificios históricos, conforman un paisaje especialmente bello durante la primavera y el otoño.

Si se dispone de tiempo, resulta muy recomendable realizar un paseo en barco por los canales, a bordo de recreaciones de las embarcaciones tradicionales de carga utilizadas durante el periodo Edo.

Fushimi es una de las principales regiones productoras de sake de Japón, famosa por su agua subterránea blanda, ideal para elaborar un sake suave y aromático. La producción de sake es un elemento central de su identidad cultural, visible en sus numerosas fábricas y bodegas históricas. Destaca especialmente el Gekkeikan Okura Sake Museum, donde se pueden observar herramientas originales de producción, conocer los procesos de elaboración y la evolución del sake a lo largo de más de 300 años, además de disfrutar de degustaciones.

A pocos minutos de las bodegas de sake se encuentra el santuario Gokōnomiya-jinja, famoso por su manantial de agua sagrada, al que se le atribuyen propiedades curativas.

Después, el recorrido puede continuar con la visita al templo budista Daigo-ji, declarado Patrimonio de la Humanidad y conocido por su pagoda de cinco pisos, la más antigua de Kioto. Se trata de un extenso complejo que combina historia, arquitectura, espiritualidad y naturaleza.

La última visita en la zona de Fushimi sería el santuario Jōnangū, conocido por sus jardines paisajísticos que representan escenas de la literatura clásica japonesa.

Nishikyo

Situado al oeste de Kioto, el distrito de Nishikyo no suele recibir mucha afluencia de visitantes, pero tiene ciertos atractivos que pueden hacerte que quieras dedicarle algo de tiempo si van en sintonía con tus gustos. Nos encontramos ante una zona que se caracteriza por su paisaje natural, villas históricas y templos tranquilos, ideal para los amantes del senderismo. Se puede combinar con la zona centro de Kioto o como parte de la visita a Arashiyama.

El templo zen Saiho-ji (Kokedera o Templo del musgo) es Patrimonio de la Humanidad y por lo que es más conocido es por su jardín de musgo, con más de cien variedades. En este espacio se consigue combinar espiritualidad y contemplación paisajística. Se requiere reserva previa, que e puede hacer online aquí. Importante, no permite la entrada a niños de 6 a 15 años.

Después podríamos acercarnos al parque Nishikyo, área verde usada sobre todo por residentes. Dispone de senderos, instalaciones deportivas y espacios abiertos. Ideal para ir con niños.

Si te gusta hacer senderismo, podrías finalizar por una ruta por la zona montañosa de Nishikyo, llena de senderos naturales, bosques y vistas panorámicas. Especialmente recomendable en otoño con el cambio de color en su follaje.

El tiempo que aconsejamos para visitar Kioto, para un itinerario de dos semanas, sería de al menos 3 días. Nuestras sugerencias son imposibles llevarlas a cabo en ese tiempo, pero hemos añadido gran variedad de puntos turísticos y, según tus gustos y preferencias, será decisión tuya cuáles elegir para que se adapten a tu forma de viajar.

Kioto imprescindible

Pero ya comentamos que, si es tu primera vez en Kioto, puede ser un verdadero dolor de cabeza elegir entre tanta variedad de opciones, así que a continuación te vamos a exponer un listado de visitas altamente recomendadas para que puedas realizar cómodamente en ese periodo de tiempo, todo ello sin añadir excursiones desde Kioto.

• Templo Sanjusangen-do.
• Templo Kiyomizudera y dar un agradable paseo por las calles Sannenzaka y Ninenzaka para visitar la tienda de Ghibli más bonita de Japón.
• El cementerio Higashi Otani.
• El barrio de Gion y su santuario Yasaka.
• Santuario Heian Jingu.
• Ginkaku-ji o Pabellón de Plata.
• Arashiyama y su bosque de bambú.
• Kinkaku-ji o Pabellón de oro.
• El castillo de Nijo.
• Palacio Imperial.
• Fushimi Inari con sus miles de torii.

Escapadas y excursiones desde Kioto

Kioto es una base ideal en un viaje a Japón. Está tan bien comunicada con otras ciudades de la región de Kansai a la que pertenece, a menos de una hora de viaje, que resulta muy cómodo visitar dichas ciudades para, después, volver a pernoctar en Kioto. Lo que te evita el ir cambiando continuamente de hotel y, en consecuencia, de ir trasladando maleta para un lado y para otro, aunque uses el servicio de envío de maletas (takkyubin).

Y si encima viajas con niños, agradecerás el disponer de una “base de operaciones” más estable. Pasa lo mismo con Osaka, también es una opción ideal para hacer traslados a otras partes del país.

Antes de meterme de lleno en las ciudades que se pueden visitar desde Kioto, y que están a menos de una hora de viaje, me gustaría aclarar que, aunque Fushimi Inari y Arashiyama puedan considerarse excursiones (cada uno de esos lugares bien merece medio día de tu tiempo), siguen estando dentro de Kioto, además que ya las hemos comentado. Aquí nos vamos a centrar en las ciudades de alrededor.

• Uji: a 20-25 minutos

Aunque Uji se encuentra al sur de Kioto, no pertenece a ningún distrito, es una ciudad independiente. Famosa por su té verde matcha y su patrimonio histórico y, desde 2024, por albergar el museo de Nintendo.

• Osaka: a 15-30 minutos

Aunque es una ciudad con mucho que ofrecer y, por lo tanto, es normal alojarse en ella, también es posible visitarla desde Kioto si encaja mejor con nuestros planes. Sus símbolos más emblemáticos son el Castillo de Osaka, Dotombori y Namba y el distrito de Umeda. Además de una gastronomía espectacular. Tenéis una guía completa para visitar Osaka con todo lo imprescindible.

• Nara: a 35-45 minutos

Conserva un conjunto extraordinario de templos y santuarios antiguos, muchos Patrimonio de la Humanidad. Entre sus mayores atractivos turísticos se encuentra el Parque de Nara con sus ciervos sagrados y el Todai-ji con su Gran Buda (Daibutsu).

• Hikone: a 45–60 minutos

Situada al este de Kioto, a orillas del lago Biwa, Hikone es una ciudad independiente de la prefectura de Shiga. Es famosa por el castillo de Hikone, uno de los pocos castillos originales que se conservan en Japón, así como por sus jardines históricos y vistas al lago. También es conocida por su mascota Hikonyan, muy popular en todo el país.

• Kobe: a 50-60 minutos

Famosa por su carne de Kobe, miles de visitantes acuden en masa para probarla. Y no nos extraña, ¡es que se deshace en la boca! Pero también merecen mucho la pena su puerto, Harborland, y su Chinatown, uno de los más grandes de Japón.

• Himeji: a 60 minutos aproximadamente en shinkansen

Ciudad histórica conocida, sobre todo, por conservar el castillo feudal mejor preservado de Japón, el Castillo de Himeji, apodado el “Castillo de la Garza Blanca” por su imponente fachada.

Tours recomendados

Si te gustaría conocer los principales puntos de Kioto sin complicaciones y, al mismo tiempo, descubrir datos curiosos sobre la misma, la mejor opción son los tours guiados en español. Vamos a proponerte los que, a nuestro entender, son los mejores, todos pertenecientes a nuestro sitio de absoluta confianza.

• Tour por lo mejor de Kioto con entradas de Civitatis: de casi 11 horas de duración, este tour incluye transporte en autobús, guía en español y las entradas a los lugares más emblemáticos de la ciudad. Incluye las visitas al bosque de bambú de Arashiyama, Pabellón dorado, Castillo de Nijo, al templo Kiyomizudera y al Fushimi Inari a un precio realmente competitivo.
• Free tour por el barrio de Gion de Civitatis: de 2 horas de duración, este tour te acercará a la cultura de las geishas y maikos donde aprenderás el proceso para convertirse en maiko, los estudios que deben realizar en música y danza y, como broche de oro, visita al santuario Yasaka.
• Alquiler de kimono tradicional en Kioto de Civitatis: déjate contagiar por la cultura local y recorre sus calles con el traje tradicional. Podrás elegir entre más de 500 modelos, tanto para hombres como para mujeres.

Hay muchos tours y actividades que merecen la pena realizar, varios gratuitos, si quieres curiosear otras opciones, podrás hacerlo desde este enlace.

Cómo llegar a Kioto

Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX)

Kioto no cuenta con aeropuerto propio, pero el principal aeropuerto internacional de la región de Kansai es el Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX) y punto de entrada y salida más habitual para quienes visitan Kioto (esto es si Kioto es tu primera o última parada en tu itinerario por Japón).

Está situado en una isla artificial de la bahía de Osaka, a unos 100 km al suroeste de Kioto, pero sus conexiones, tanto ferroviarias como por carretera, con la ciudad son excelentes.

Ofrece vuelos nacionales con las principales ciudades de Japón. A nivel internacional, KIX conecta con las grandes ciudades de Asia (Seúl, Pekín, Shanghái, Hong Kong, Taipei, Bangkok, Singapur) y también con destinos en Europa y Norteamérica.

Para ir desde KIX hasta Kioto, disponemos de varias opciones:

• JR Haruka Express: es la opción que nosotros recomendamos. Con una duración de 75 minutos aproximadamente, va en trayecto directo desde el Aeropuerto Internacional de Kansai hasta la estación de Kioto, sin necesidad de hacer transbordos. Salen cada 30 minutos aproximadamente, hay espacio para equipaje y es compatible con la JR Pass, por lo que resulta una opción económica si la tienes activada.
• JR Special Rapid: es una opción más económica, pero con las desventajas de que hay menos espacio para las maletas y se tienen que hacer cambios de tren, es decir, el trayecto no es directo y se tarda unos 90 minutos en realizar.
• Limousine Bus: va desde el KIX hasta la Estación de Kioto y hace también paradas en determinados hoteles, por lo que puede ser una opción a tener en cuenta si te alojas en alguno de ellos. El trayecto dura entre 90 y 100 minutos, dependiendo del tráfico, y tiene espacio para equipaje grande.

Aeropuerto Internacional de Itami (ITM)

Opera principalmente con vuelos nacionales, por lo que es un puerto de conexiones importante dentro de Japón. Ofrece vuelos diarios a ciudades como Nagoya, Okinawa, Fukuoka, Sapporo o Tokio, siendo una opción a tener en cuenta si buscas moverte rápidamente entre regiones del país.

Los vuelos internacionales que opera no son de largo alcance, pero sí permite realizar algunas combinaciones si tu itinerario incluye países como Corea del Sur o Taiwán. De modo que podrás explorar países vecinos de Japón.

Desde otras ciudades japonesas

Ya hemos comentado que Kioto, en la región de Kansai, está muy bien conectada con otras ciudades importantes, como pueda ser Osaka o Tokio. De hecho, si tienes activado el JR Pass, podrás llegar desde Tokio en Shinkansen (Tokaido Line) a la Estación de Kioto en poco más 2 horas y 40 minutos, mientras que desde Osaka puedes usar también el Shinkansen (Shin-Osaka) para llegar en 15 minutos aproximadamente a la Estación de Kioto.

Una vez en la Estación de Kioto, centro neurálgico de transporte de la ciudad, podrás tomar un autobús hasta tu hotel. Si la comodidad es un requisito importante para ti, entonces un taxi o un traslado privado, como los que ofrece Civitatis, puede ser tu opción ganadora, sobre todo si viajas en grupo o con niños.

Cómo moverse por Kioto

A diferencia de lo que pueda pasar en ciudades como Tokio, donde el metro es el sistema de transporte más usado, en Kioto se depende mucho del autobús, siendo el resto de medio de transporte un complemento.

Autobuses urbanos

Los autobuses cubren zonas donde no llega el metro y son clave para el turismo, se podría decir que es el medio más importante si vamos con presupuesto ajustado. Llegan a los templos y santuarios principales de la ciudad y la mayoría de las líneas parten desde la Estación de Kioto, hub conector por excelencia.

Las paradas están claramente señaladas, pero recomendamos el uso de aplicaciones como Google Maps, genial para planificar rutas y horarios, aunque la más completa para el transporte público, incluyendo autobuses, es Japan Navitime, ambas gratuitas y en español.

Las líneas que te resultarán más útiles son la 100, que tienen parada en Kiyomizu-dera, Gion y Heian jingu; la 101, con paradas en el Castillo de Nijo y Kitano Tenmangu; la 102, perfecta para Kinkaku-ji y Daitoku-ji, y, la más usada, la 205, con paradas en Gion, Kinkaku-ji y Castillo de Nijo.

Metro de Kioto

Aunque Kioto solamente dispone de dos líneas de metro, son realmente útiles, rápidas y fiables. La línea Karasuma (verde) conecta el norte con el sur, mientras que la línea Tozai (roja) va de este a oeste.

Debido a la lentitud que puede ser el uso de los autobuses, ya que depende del tráfico del momento, y en hora punta están bastante llenos, lo ideal es usar el metro para que te lleve lo más cerca posible de tu destino y, desde ahí, si quieres, usar el autobús o ir dando un agradable paseo. Todo dependerá de las ganas que tengas de realizar trasbordos.

La línea Karasuma, con 15 paradas, puede acercarte a bastantes atractivos turísticos desde los que puedes ir andando en poco tiempo, como puedan ser el Monte Hiei, Jardín botánico de Kioto, Templo Daitoku-ji, Palacio Imperial, barrio de Nishijin, Museo Internacional del Manga, Museo de Kioto, Mercado Nishiki, Pontocho, el templo Higashi Hongan-ji y al cercano Nishi Honganji, Torre de Kioto y Templo Sanjusangendo.

En cuanto a la línea Tozai, con 17 paradas, que te pueden dejara a poca distancia del templo Daigo-ji, cuesta Keage, templos Nanzen-ji y Eikan-do, el santuario Heian, Museo de Arte KYOCERA de Kioto, Museo Nacional de Arte Moderno de Kioto, santuario Heian, templo Chion-in, parque Maruyama, santuario Yasaka, calles Sannenzaka y Ninenzaka, Gion, Palacio Imperial de Kioto y el castillo Nijo.

Trenes JR

Dentro de Kioto, los trenes JR tienen un uso más limitado, aunque son muy prácticos para realizar excursiones a ciertos puntos de Kioto que están más alejados del centro o también para visitar otras ciudades de la región de Kansai.

Líneas clave:

• JR Nara Line: para ir a Fushimi Inari, Uji y Nara.
• JR Sagano Line: Arashiyama.
• JR Tokaido Line: comunica con Osaka, Kobe y Tokio.

Trenes privados

Los trenes privados en Kioto complementan a JR y al metro y, en muchos casos, son la forma más directa y eficiente de llegar a zonas turísticas clave. Puntuales, fáciles de usar y bien señalizados en inglés.

Bicicleta

Kioto es una ciudad plana y segura y los carriles para las bicis son bastante abundantes. Además, hay establecimientos de alquiler de bicis por doquier, incluso en muchos hoteles está este servicio disponible. Puede ser un paseo agradable para moverse por el centro y barrios históricos.

Taxi y traslados privado

Aunque las tarifas son razonables si las comparamos con otras ciudades de Japón, sigue siendo un medio que encarece el viaje y que, por tanto, hay que usar con moderación si no queremos estar a base de ramen de bote lo que dure el viaje. ¿Cuándo usarlos? Para trayectos cortos, lugares con una conexión cuestionable, si es de madrugada, vas en grupo o para momentos en los que se lleva mucho equipaje.

Algo que aconsejamos, por ser muy cómodo, es adquirir una tarjeta prepago como ICOCA, Suica o Pasmo, que podrás usar por todo Japón. Con ello se facilita el pago en metros, trenes y autobuses sin tener que ir adquiriendo tickets individuales para cada trayecto. Se pueden recargar en estaciones o tiendas, de modo que se convierte en una herramienta realmente útil para explorar la ciudad con mayor comodidad.

A tener en cuenta también es el Kyoto Bus & Subway One Day Pass, pase de un día que te permite el acceso ilimitado a autobuses y metro en Kioto (no incluye los JR), además, al presentar este ticket en algunos lugares turísticos, te ofrecen descuentos en la entrada, como es el caso del castillo de Nijo o el Museo Internacional del Manga de Kioto.

Dónde dormir en Kioto

Una vez que se tiene comprado el billete de vuelo, uno de los mayores quebraderos de cabeza, junto con diseñar el itinerario perfecto, es la búsqueda de alojamiento. Y elegir dónde dormir en Kioto puede ser especialmente peliagudo, sobre todo teniendo en cuenta que es una ciudad grande con atractivos turísticos repartidos por casi todo el término. Y si encima tenemos en cuenta que solamente cuenta con dos líneas de metro, aún se hace más esencial encontrar la ubicación perfecta que te permita cómodos desplazamientos a los distintos puntos de la ciudad.

Para nosotros lo ideal es, sin ninguna duda, alojarse en los alrededores de la Estación de Kioto. Es el punto ideal de conexión tanto para visitar la ciudad como para realizar escapadas y excursiones desde Kioto.

Si por cualquier motivo, eso no es posible, intentar que se encuentre ubicado cerca de alguna parada de metro de la línea Karasuma, que comunica con la Estación de Kioto.

Pero para facilitarte esa búsqueda, te vamos a ofrecer una serie de opciones que se adapten a distintos presupuestos: económicos, precio medio y de lujo.

Recomendaciones de alojamiento según el presupuesto (año 2025):

Hoteles en la Estación de Kioto:

• Para opción económica en las cercanías de la estación de Kioto tenemos el APA Hotel Kyoto-Ekimae, frente a la estación de Kioto (10.000 – 13.000 JPY/noche), hotel de habitaciones sencillas y modernas con baño privado y excelente ubicación, además de ciertas comodidades como nevera, hervidor y aire acondicionado. Para presupuestos de rango medio, el Hotel Vishio Kioto by GRANVIA (18.000 – 25.000 JPY/noche) es una estupenda elección con precio competitivo para todo lo que ofrece: amplias habitaciones con baño privado y ciertas comodidades como gimnasio, baños públicos y sauna. En cuanto a alojamientos de gama alta, recomendamos el Hotel Granvia Kyoto (40.000 – 55.000 JPY/noche), en la propia estación de Kioto, dispone de piscina cubierta, gimnasio y varios restaurantes, sus habitaciones son amplias y modernas.

Hoteles en la Línea Karasuma:

• Para presupuestos ajustados, Meldia Stay Nijojo (8.000 – 15.000 JPY/noche) es un hotel de 3 estrellas cerca del castillo de Nijo y a 2 minutos andando de la estación de metro Nijojo-mae, cuenta con habitaciones sencillas y modernas con baño privado. Para precio medio, nuestra sugerencia es el Sakura Terrace (15.000 – 25.000 JPY/noche), establecimiento a poca distancia de la parada de metro Kujo y con habitaciones de buen tamaño con baño privado y otras comodidades, entre las que se encuentran baños públicos y lavandería automática de uso gratuito. En cuanto a alojamiento de lujo, nuestra sugerencia es el Kyoto Tokyu Hotel (25.000 – 35.000 JPY/noche), a poca distancia de la parada de metro Gojo y con un buen equilibrio entre lujo y precio, dispone de habitaciones familiares y todas incluyen baño privado, nevera y otras comodidades como acceso al gimnasio además de servicio de traslado gratuito a la estación de Kioto.

Podríamos aconsejar un espectro más amplio de zonas, pero la verdad es que vemos muy necesario un alojamiento con buenas conexiones en una ciudad como Kioto, donde tiene atractivos turísticos muy diseminados, de modo que nos centraríamos en lugares donde acceder rápidamente al núcleo central de transporte, eso es la Estación de Kioto. Puedes explorar otras alternativas en el siguiente enlace.

Dónde comer en Kioto

La cocina de Kioto es considerada la más refinada de Japón. Ello puede ser debido a que se desarrolló en torno a la corte imperial, los templos budistas y la ceremonia del té, por lo que pone mucho énfasis en la presentación y en los sabores delicados, en claro contraste con cocinas más intensas como la de Osaka.

Hay ciertas comidas que son propias de esta ciudad, como el obanzai, cocina casera basada en pequeñas raciones de verduras y pescado, sus contundentes rámenes hechos a base de caldos de soja oscura o de pollo, y dulces tradicionales ligados a la cultura del té, como puedan ser los yatsuhashi (elaborado a base de harina de arroz, azúcar y canela, de forma triangular y se pueden tomar en versión cruda, de textura blanda, o en versión horneada y crujiente), nerikiri (hecho con anko blanco, harina de arroz y azúcar y modelado a mano) o los warabi mochi (muy popular en verano y hecho a base de almidón de warabi o helecho).

Aunque se come bien en todo Kioto, es cierto que hay ciertas zonas más enfocadas a la restauración que nos permiten elegir entre una mayor variedad de opciones.

En Nishiki Market podrás picotear de una serie de puestos de comida y comer de forma variada, aunque la afluencia de turistas puede hacer complicado el realizar una comida completa, sí es cierto que puede ser perfecto para tomar algún aperitivo como brochetas o dulces. Sus precios son variados y accesibles.

Por Kawaramachi y Shijo hay gran concentración de restaurantes, lo que te permitirá elegir entre un amplio rango de precios y de opciones culinarias. Muy cerca también se encuentra el callejón Pontocho, con una restauración más tradicional.

Fuera de las calles principales de Gion, en sus callejones secundarios, es posible encontrar menús económicos para el almuerzo con una buena calidad relación-precio.

En la Estación de Kioto se encuentra el Kyoto Ramen Koji, el callejón del ramen. Es algo así como la meca del ramen de Kioto. Ubicados en el décimo piso de la estación, hay pequeños restaurantes de ramen donde degustar distintas recetas regionales de este plato tan conocido mundialmente. Cada restaurante tiene su especialidad y podrás pedir la que tu quieras a través de las máquinas expendedoras que hay a la entrada de cada establecimiento, la máquina expedirá un ticket que tendrás que entregar al cocinero que se encuentra detrás del mostrador.

Mejores zonas de compras

Si Kioto tiene un corazón comercial, ese es el de Shijo-Kawaramachi. Situado en el cruce de Shijo-dori (este – oeste) y Kawaramachi -dori (norte – sur), aquí se concentra gran cantidad de tiendas especializadas centenarios junto a grandes almacenes históricos, modernos centros comerciales y galerías cubiertas.

Podrás comprar cosmética japonesa a buen precio, artesanía, souvenirs gastronómicos y moda y accesorios. Podrás adquirir souvenirs de alta calidad, disfrutar de un ambiente urbano y curiosear la moda japonesa.

Cerca del templo Kiyomizu-dera en Kioto se encuentran algunas de las zonas de compras más tradicionales y pintorescas de la ciudad, como Kiyomizu-zaka, Sannenzaka y Ninenzaka. Estas calles empedradas están llenas de pequeñas tiendas que venden souvenirs, cerámica típica de Kioto, dulces tradicionales, artesanía y productos locales, además de cafés y casas de té. Es un lugar ideal para pasear, comprar recuerdos y disfrutar del ambiente histórico que rodea al templo.

También está el Nishiki Market, donde se pueden adquirir productos comestibles en forma de dulces tradicionales o encurtidos.

Para compras más enfocadas en la artesanía, recomendamos el barrio de Gion y alrededores donde podrás comprar productos hecho a manos en tiendas que llevan perteneciendo a la misma familia varias generaciones.

Y en la Estación de Kioto también podrás realizar compras con un carácter más rápido, enfocado en los clásicos souvenirs.

Souvenirs típicos

Kioto es famosa productora de ciertos artículos, y todos se encuentran relacionados en mayor o menor medida con la cultura de las geishas (“hanamachi”). Nos referimos al sake, al té matcha y a los kimonos.

• El té de Uji es especialmente famoso, ya sea de la variedad matcha, sencha o gyokuro.
• El sake de Fushimi es muy apreciado, por lo que podrás adquirir botellas pequeñas de este licor, así como sets de degustación.
• Incienso tradicional, asociado a templos y rituales.
• Pequeños artículos hechos a base de tela de kimono como monederos o pañuelos.
• Piezas de cerámica, como un set para el té.
• Abanicos japoneses como los que usan las maiko y geishas.
• Dulces tradicionales, especialmente el Yatsuhashi, que es el más típico.
• Amuletos de los templos, como los típicos torii color bermellón.

Estas son nuestras sugerencias, aunque realmente cualquier objeto que te haga recordar con cariño el viaje, es el souvenir perfecto a adquirir.

Viajar con niños a Kioto

A priori, viajar con niños a Kioto puede no sonar demasiado apetecible. Mezclar visitas a templos y museos de gran carga histórica no parece ser lo más propicio para que tu peque se divierta. Aunque aquí te vamos a ofrecer unas alternativas para que podáis disfrutar en familia de varias actividades más lúdicas para que ellos recuerden el viaje con cariño, que es, al fin y al cabo, lo que todo padre / madre quiere.

• Parque de Monos de Iwatayama en Arashiyama: este mirador natural ofrece la oportunidad de que los niños puedan observar a los macacos japoneses en libertad. Lo bueno es que la subida es corta y seguro que disfrutan un montón la experiencia.
• Bosque de bambú de Arashiyama: paseo corto y muy llamativo. Los senderos permiten disfrutar de la naturaleza sin excesivo cansancio.
• Museo del Ferrocarril de Kioto: considerado uno de los mejores museos ferroviarios de Japón, el que sea didáctico e interactivo, con locomotoras reales, maquetas y simuladores, hace que puedan jugar a ser maquinistas mientras dejan volar su imaginación.
• Museo Nintendo (Uji): espacio moderno e interactivo que hará las delicias de los peques y no tan peques. La adquisición de entrada, actualmente, se realiza mediante lotería en su web.
• Museo Internacional del Manga de Kioto: aquí podrán curiosear entre miles de mangas disponibles mientras se relajan.
• Acuario de Kioto: es compacto y fácil de recorrer, pero con una gran variedad de criaturas marinas con una sección dedicada a la fauna autóctona.
• Parque Maruyama: gran parque con zonas verdes, ideal para que jueguen o realizar un picnic familiar.
• Barrio de Gion: quizás haya suerte y podáis ver a alguna maiko o geisha, algo que siempre llama la atención de los más pequeños (y no tan pequeños…).
• Museo de las Ciencias de Kioto (Kyoto City Youth Science Center): museo interactivo con experimentos sencillos, demostraciones y actividades prácticas enfocadas para niños.

Lo ideal sería ir alternando visitas culturales con actividades más entretenidas y hacer uso de los parques para realizar descansos. También podéis ir entrando en las tiendas que le vayan llamando la atención e ir comentando curiosidades que puedan interesarle sobre datos históricos o arquitectónicos de los monumentos a visitar. Intentar que disfruten y aprendan al mismo tiempo sin que se saturen.

Festividades y celebraciones

Los festivales de Kioto (matsuri) son una parte esencial de la identidad cultural de la ciudad y, debido a que muchos de ellos tienen orígenes que se remontan a los períodos Heian y Edo, reflejan la condición histórica como antigua capital de Japón.

Más allá de su carácter festivo, los matsuri cumplen una función religiosa, social y comunitaria, pues en ellos se honran a las deidades, se pide protección frente a desastres, marcan el paso de las estaciones, se preservan las tradiciones ancestrales y refuerzan el sentido de pertenencia a los barrios, pues los locales participan de forma activa en la organización de éstos.

Aquí encontrarás una introducción a los tres grandes festivales de Kioto:

• Aoi Matsuri: tiene lugar el 15 de mayo, aunque desde finales de abril se empiezan a realizar rituales previos a este acontecimiento. Es uno de los más antiguos de Japón (siglo VII, período Heian). Es, a grandes rasgos, un desfile ceremonial desde el Palacio Imperial hasta los santuarios de Shimogamo y Kamigamo, con más de 500 participantes vestidos con trajes de la corte imperial de la época, adornados con hojas de malva (aoi), que es símbolo del festival.
• Gion Matsuri: estamos ante la celebración más grande y animada de Kioto. Originado en el siglo IX como ritual para ahuyentar epidemias, el Gion Matsuri gira en torno a las yamaboko, enormes carrozas decoradas. El centro de Kioto se transforma con calles peatonales, música tradicional y puestos de comida. Aunque durante todo el mes de julio tiene lugar este festival, los desfiles principales tienen lugar los días 17 y 24, son los Yamaboko Junko. Los lugares claves para vivir la experiencia seria en Shijo-dori, Kawaramachi-dori y en el Yasaka-jinja (santuario organizador).
• Jidai Matsuri: se celebra el 22 de octubre y es un desfile histórico que recorre la historia de Kioto por mil años, desde la era Meiji hasta el período Heian. En esta monumental recreación de personajes y escenas históricas participan más de 2.000 personas. Inicia en el Palacio Imperial de Kioto hasta el santuario Heian-jingu.

Asistir a cualquiera de ellos permite experimentar Kioto como una ciudad viva y profundamente ligada a su pasado y no solo como destino turístico.

Consejos prácticos

Aunque no queremos caer en el estereotipo de que se viaja a Kioto para visitar templos y santuarios, lo cierto es que, aunque Kioto tenga mucho que ofrecer, como habrás podido comprobar en el apartado de “Qué ver y hacer en Kioto”, tiene muchos centros espirituales que merecen muchísimo la pena ver, ya sea por su belleza arquitectónica, la naturaleza que los rodea o el patrimonio artístico que poseen. Así que no creo que te sorprenda si mi primer consejo va enfocado a que uses zapatos que te puedas poner y quitar con facilidad (¡y calcetines en buen estado, por favor!). También sé respetuoso: mantén un tono de voz bajo, sigue el recorrido señalizado, evita comer o beber dentro de los recintos y, en los santuarios, puedes inclinarte levemente al pasar por el torii y hacer el ritual de purificación de manos y bocas en la fuente (temizuya).

Sabemos que hacer vídeos y fotografías es una de las pasiones de los viajes, sobre todo cuando hay tanto que plasmar, pero siempre hay formas de hacerlo con respeto e intentando no molestar. En Kioto se ha llegado a tal punto que han tenido que reforzar las normas para proteger a residentes y sus tradiciones. Donde más locuras hemos visto ha sido a la hora de querer capturar la imagen de geishas y maiko. Por favor, seamos empáticos y evitemos el acoso. Son acciones que nos favorecen a todos, porque a ningún viajero le gusta ser testigo de acciones tan lamentables.

Hay ciertos gestos culturales básicos que pueden serte muy útiles, como realizar una leve reverencia como saludo o entregar y recibir objetos con ambas manos. La cortesía es clave en Japón, pero en Kioto más si cabe.

Y, por último, lleva siempre dinero en efectivo. Al contrario de lo que sucede en China, para lo que el pago con aplicaciones es imprescindible, en Japón es totalmente lo contrario. En los establecimientos verás una bandeja que se usa para dejar el pago y para darte la vuelta.

En definitiva, seguir unas normas de convivencia esenciales pueden marcar una gran diferencia y te permiten disfrutar de la ciudad de forma más auténtica y enriquecedora.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro viajar a Kioto?

Japón es uno de los países, junto con China y Corea del Sur, más seguros para viajar. Y Kioto no es la excepción. Incluso se puede ir con total tranquilidad caminando de noche y también en zonas más concurridas.

Mejor época del año para ir

La mejor época para visitar Kioto depende de tu disponibilidad para viajar y tus preferencias: clima, festivales o menor afluencia de turistas. Lo cierto es que cada temporada tiene algo que ofrecer.

La época más popular suele ser la primavera, cuando el clima es suave y agradable, tiene lugar la floración de los cerezos y puedes tener la oportunidad de vivir el Aoi Matsuri. Aunque la afluencia de turistas es, como comprenderás, bastante alta. El otoño es mi época favorita, Kioto se viste de colores otoñales debido al momiji y los templos y jardines son un espectáculo, hay menos gente y el clima sigue siendo agradable, aunque más fresco que en primavera. En verano la humedad y el calor pueden ser sofocantes y junio es temporada de lluvias, pero si tu prioridad son los festivales, entonces es tu época, sobre todo si te ilusiona vivir el Gion Matsuri. El invierno es fantástico para vivir un ambiente más auténtico, hay menos turistas y quizás puedas vivir el Año Nuevo Japonés, por el contrario, hace mucho frío y hay menos horas de luz.

¿Cuántos días son necesarios para visitarla?

Para conocer Kioto a fondo, es decir, recorrer sus principales barrios, visitar sus templos y santuarios más conocidos y realizar las excursiones a Arashiyama y Fushimi Inari, al menos 3 días completos, y si se quiere ir a un ritmo más relajado o explorar las ciudades de alrededor, como Nara o Kobe, quizás 5 sea mejor opción. Hay tanto que ver y tantas actividades que explorar que siempre habrá motivos para repetir la visita.

¿Es necesario saber japonés para moverse por la ciudad?

No hace falta saber japonés, aunque si tienes conocimientos básicos, siempre es un plus. Pero la mayoría de las señalizaciones y letreros en transporte y en sus atracciones están en inglés, además de que, hoy en día, con las aplicaciones móviles es posible la comunicación hasta en zonas menos turísticas o en pequeños comercios locales.

¿Hay hospitales o clínicas con atención en inglés?

En Kioto existen hospitales y clínicas con atención en inglés orientadas, especialmente, a viajeros y residentes extranjeros. Algunas opciones fiables son las siguientes:

• Kyoto University Hospital: hospital universitario de referencia recomendado para emergencias o casos más complejos.
• Kyoto Second Red Cross Hospital: su personal médico tiene un nivel de inglés funcional y es muy fiable para urgencias.
• Kyoto First Red Cross Hospital: ubicado en Higashiyama, su atención en inglés es limitada, aunque habitual, pero nos hemos animado a incluirlo por su accesibilidad desde zonas turísticas.
• Kyoto Internacional Clinic: más enfocados a problemas leves y recomendable para familias por disponer de pediatría.

¿Necesito efectivo o se puede pagar con tarjeta?

En Kioto se puede pagar tanto en efectivo como con tarjetas internacionales, pero el efectivo sigue siendo muy importante a la hora de realizar transacciones de pago, sobre todo en determinados contextos en los que solo aceptan pagos en metálico, como puedan ser muchos templos, santuarios y jardines, pequeños restaurantes, casas de té tradicionales, puestos callejeros, autobuses urbanos y algunas máquinas expendedoras. Incluso las tarjetas IC (ICOCA), muy usadas para transporte, tiendas de conveniencia y máquinas expendedoras, se suelen recargar en efectivo.

Nuestra recomendación es llevar siempre entre 5.000 y 10.000 JPY.

Las tarjetas internacionales tipo Visa, Mastercard o American Express se suelen usar en otro tipo de establecimientos más enfocados al turismo como puedan ser los hoteles, centros comerciales o restaurantes de mayor tamaño.

Se puede retirar efectivo con tarjetas extranjeras en los 7-Eleven (7 Bank) o en la Estación de Kioto.

¿Cómo incluir Kioto dentro de un viaje por Japón?

Un viaje a Japón siempre será algo muy personal. Pero es indudable que el atractivo de Kioto la suelen incluir siempre en los itinerarios. Especialmente si es nuestra primer viaje a Japón, no deben faltar alrededor de 3 días en Kioto para ver sus puntos más clave.

Para viajeros que ya hayan estado y quieran seguir profundizado, nada como usar Kioto de campo base durante un viaje a Japón por Kansai y otras regiones del país. De la misma forma, la buena ubicación de Kioto próxima al aeropuerto de Kansai en la vecina Osaka, invita a incluir esta parte del país junto a un viaje combinado con Corea del Sur.

En resumen, la histórica Kioto es una ciudad imprescindible en un viaje a Japón. Lo fundamental es no saturarse con su amplia oferta de templos y santuarios. Disfrutar de todos sus atractivos eligiendo bien los que más nos llaman la atención y combinándola con otras visitas cercanas.